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【关周】越人歌 9

9.

 

夜晚宿营地是个山坳，背着风，靠着一道长满矮树的断崖，安全又舒适。随行的护军在外围扎了一圈。没有点大的篝火，星星点点各处散了些小土堆，隔着树看过去影影绰绰，稍微远一点就看不清楚是星星还是火。

 

楠夫人娘家一家子将军，她小时候骑马比公子峰还跑得快些。虽说身上重，可全然不受影响，也不需要很多休息，所以路上便赶得十分顺利。此处已经是他们原计划中准备第二天宿营的地点。

 

路走得顺大家都开心，于是营地上虽也肃然有序，可人人都有个笑模样，一圈溜达下来，周巡整个人都觉得高高兴兴的。

 

他拎着个烤兔腿三步两步到自己帐前，一掀帘子就吓了一跳：“卧槽，你怎么在？”

 

公子峰这回特别稳当地坐在里头：“我不在这儿在哪儿？”

 

“……”周巡想了一下也没啥可说的，叹口气，行吧……“你吃东西了没有？他们那还打了个麂子。”

 

说着话就要翻身去拿，被公子峰叫住，说刚刚去看楠夫人，吃过了。

 

于是周巡就复进来，在铺盖上坐下兀自啃他的兔腿，埋着头也不说话，比白天在马上和公子峰逗笑的样子判若两人。

 

公子峰忽然回过头来，问他：“晚上怎么睡？”

 

周巡正叼着一块软骨咯吱咯吱地咬，拿半拉嘴给他含含糊糊地说话：“睡什么啊？你睡吧，我晚上得盯着点。”

 

公子峰摆出来一副挺关心的样子：“他们盯着就行了，你休息休息。这些布防放哨的事情，交给他们就好。”

 

周巡忽然抬起头来，看了他一眼。

 

帐子里只有一盏小灯，豆子一样的一点光，在周巡两个眼睛里一跳一跳的。他的笑也像那灯光，活泼地闪一闪，像一个小孩儿拿了个蚂蚱，准备要塞在谁衣服领子里的那种笑。他就那么笑得很鬼地对公子峰说：“其实，我一直都没告诉你……”

 

“什么？”公子峰有点楞，脸上的神色好像想拦住他又不知道该怎么说。

 

“我以前是公子江的死士。”

 

他就这么直愣愣地把这句话丢出来，好像随便从胸口里掏了个什么，往地上一扔，给公子峰看见就看见了，没什么大不了的。

 

“我知道他们会从哪儿下手，什么时候动手。”周巡叼着还剩下的兔子腿，懒洋洋地站直起身来，还往后伸了个懒腰。

 

仿佛只有一转眼，他站在帐子里的身影显得黑暗而高大，像一尊双眼里点了火的石像，他面对着公子峰的脸上忽然抹去了一切情感，只是严肃地对他叙述这样一个事实，“这件事，就应该交给我。”

 

他说完话转身就出去了，像要躲着谁一样。

 

那天周巡整整一夜都没有回到账中。公子峰踏踏实实地睡了一个好觉。

 

一直到第三天晚上，他才明白，周巡根本不打算在这个帐子里休息。他也许在树上，也许在河边，也许在林木之中的某个地方，或者白天在马上打个盹——他并不像出发时那样逗弄公子峰，正相反，他试图离他远远的。

 

 

 

第一波攻击出现在行路的第四天，那之前周巡有两次衣服上染着血从外面回来，还有一次扶着一个受伤的护军。他到账中换衣服，打了水洗干净手和脸。公子峰只是看着他，什么也不问。他也并不交代任何话。仿佛这些令他双手染血的事情和公子峰并没什么关系。

 

攻击发生之前已经有了很多征兆，比如远处的鸟鸣和风里凛冽的味道。公子峰命人收拢了队形。第一支箭飞过来，周巡回手把马鞍上一柄短刀甩飞出去，在半空中斩断了箭。他喝叫着在楠夫人车前留了一队人守卫，只回头冲公子峰喊了一声：“你就在这，别乱跑！”就纵马冲了出去。

 

护军的头领大概一早就和他商量过，此时也不用人说，催着整队人抽打着马拼命往前赶。

 

林木之间箭矢不多，但每一枚都很准，直冲着楠夫人的车驾而去，咚咚地打进车顶，车厢壁上，偶有直飞向车窗的，大多被护卫挡落。一队人马顾不上问车里的情况，只管脚步不停地向前，准备尽快冲出那片树林。

 

公子峰压着马紧跟在车旁。

 

林中人的箭终于用完了，他们开始追击上来，队伍尾端清晰的搏杀声、兵器击打声仿佛敲在人后脑上。时不时有一两个人冲着车直杀过来，公子峰迎上去，他的砍杀动作有力清晰，直击要害，三两下便倒下去一个人。

 

护军和公子峰一齐杀掉了第十个冲向楠夫人车驾的死士，他们疾驰着冲出了那片树林。

 

前面是一片开阔地。

 

护军换了队形，带着弓箭的押后，他们仍在往前跑，背后追出树林的死士只有零星的几个。此时车队护军虽然少了一大半，可形制仍在。死士追出林的人数不多，胜算不大。

 

可车子已经剧烈颠簸着跑了太久，公子峰急于甩脱这几个追兵，寻找一个安全的地方停下来看一看楠夫人的情况。

 

他们又冲出去十五里，终于确认背后暂时没有追兵。

 

公子峰问过了楠夫人的情形，又派出探马四下查看了一圈，队伍收拢回来，又往前走了一些，在一个很小的河滩上扎下宿营来。

 

一直到西边天上泛起了薄薄的晚霞，公子峰坐不住了，他派人去找周巡。

 

那人去了许久，直到了繁星满天的时候，这才气喘吁吁地跑了回来，直入公子峰账里，压低声音说：“公子，周……周护卫他有些不对劲…………”

 

公子峰挺稀奇地看着那个护军，他也算从军多年的老兵勇了，什么没见过，周巡做什么也值得大惊小怪？可是想了想，眼下已经逃开追杀足有半日，周巡不仅没追过来，反而久久不归。他们临行前就曾经担心周巡会不会反水。而且他启程前绝口不提，前几日却对公子峰直言他曾经是公子江的死士。

 

“你说明白点。”

 

那兵勇也有点脑子，知道这事不能乱喊，恐怕乱了人心，于是压低声音把所见所闻说清楚。

 

他说，他看见周巡在刚刚的林子里，捆绑着一排十几个公子江的死士，一个一个地低声问他们什么话，有的还要好言好语，有来有去地聊上几句。也有冲他叫骂怒吼的，他并不说什么，只拿匕首在那人喉间一划，那人立时流着血翻倒在地，张了嘴也发不出声音来。

 

公子峰听到这一节，只觉得有些想不明白，叫那护军接着说。

 

兵勇又说，周护卫挑挑拣拣，这人说一句，那人说一句，问到最后一人，那人恨恨地不肯给他好脸色，可周护卫却没有对他的脖子动刀，而是脱了那人的裤子，把刀在那里比划着，问了一句：“这一次的码子，是宫调还是角调？”

 

那人翻着两眼，恨恨地瞪他，牙缝里说了一声：“宫。”

 

周护卫手里的刀噗一声就下去了。

 

那人及其凄惨地嚎叫起来，夜晚林子里的鸟扑簌簌惊起一大片。

 

“切了一个不要紧，还有一个。”周护卫说话声音不大，可四周寂静得可怕，只有他和那人凄惨的喘息。

 

“别骗我。不要以为我问他们都是闲聊。”

 

那人在喘息之中，声调抖抖索索，到底还是开了口：“是……是徵调。可，可你手里没有鹧鸪哨，你问这个……什么用都没有！”

 

周护卫不睬他，只从身上拿了药粉出来，给他们敷伤口。

 

护军这时才悄悄地跑了回来。

 

“公子，周护卫说的话，卑职听不懂……你说他会不会……会不会……”

 

公子峰看了那护军一眼，摆摆手，挺稳当地安慰他：“没事，他说的这个没什么不对的，你先去宿营就是。”

 

护军从公子峰帐里出来没多久，公子峰也悄悄地从帐子里跑出来，钻到楠夫人车上去。

 

 

 

后几天路上跑的十分疲惫，死士又来袭扰了两次，却似乎重点不太分明，一直在攻击护军的人马。一路跑下来护军有死有伤，有掉队的，只还剩下三十多人。他们攀上眼前最后一座山梁，翻过去再跑五十里便是吴国边界。可公子峰却越发得焦急起来。

 

公子江在边界前肯定还有最后一道攻击，靠眼前的这几个人手……

 

他回头看了看周巡。

 

周巡昨日从马上摔了下去，膝头上受了些伤，倒不厉害，只是越往前走，脸色越发阴戾起来。身边等闲的护军都不敢上前同他说话，他也不似刚启程那几日还爱说爱笑，而是一天也不见开口说一句话。

 

只有晚间各自擦洗身上的血迹，他拎着满满两大桶水进来，放在公子峰面前，语调平平地道：“给你洗头发的。”

 

说罢人就要出去，公子峰脱口问了他一句：“你不洗？”

 

他回头笑了笑：“您不懂，我们这样的人，头上有些血气，辟邪。”

 

眼前山顶上林木稀疏，居高临下又无遮蔽，正值晌午十分，天光晴朗。公子江就算再怎么急功近利，也断然不会选此处动手。于是他们就在此处停下来歇歇脚。

 

周巡忽然把公子峰叫住，带他往前走了几步，避开旁人。

 

“从此往前，我们要分开走了。”

 

不等公子惊讶地说什么，周巡忽然退后一步，十分隐蔽地拱手行了个礼：“二公子。”

 

“…………”公子宇神情如旧，并无一丝一毫改变，此时此处，容不得他流露出一点点的惊慌讶异。

 

周巡直起背，似是卸掉什么重担一般的轻松神情。他抬手指着山下田野，稀疏的林木间隐隐有一条小道：“公子，歇完脚，我从东边这条路走。”

 

他又指了指西边，靠近一片河湾，一片开阔地上：“你们从这条路下山，往那边走，过了那片河滩，再往前有个小村，你们去穿过村子，再往前不远，就到吴国地界了。”

 

他回头看了看，公子宇脸上神色纷呈变化，像有三五句话要问，却不知该说出口哪一句的样子。

 

“你担心我用计哄你，诱你落入陷阱吧？”周巡笑得很开朗，“那村子虽然地界属于越国，可村里人世代以来都以吴国人自居，你身边亲卫阿傅，跟了你几年了，他便是那村里的孩子。你可以去问他。”

 

公子宇理了理思绪，到底是想出来一句：“为何要分开？”

 

周巡像等得就是他这一句，闲闲地甩着手里的缰绳：“之前，大公子说，他要带一个很重要的人回吴国。我答应他，一定要护那个人周全。看你们隐秘行事，他所要保护的那个人，应该走的是水路，从此间隔一道大山粱，就在那一边的江上。”

 

公子宇不置可否，只是目光炯炯地看着他。

 

“现在这个地方，是两条路线交汇最近的地方。也是公子江所布死士最为聚集的一个地方。我必须在这里开始做事，才能把他们都引来。”

 

“引来？”公子宇到底是没憋住。

 

“对，引来。”周巡伸手到怀里，摸了个巴掌大小，色如犀角，形似鸟嘴的东西出来，托在手上给公子宇瞧：

 

“我告诉过你，我曾经是公子江的死士。这个鹧鸪哨，是我师父做的。此物声响可在山岳林木之中，穿越百里，又有百般变化，以声调变化传递讯息。常人不经意，只把它当作是风鸣箭音而已，而公子江手下的死士，都会听此物之音。我已经听过，他们现在还在用它传递消息。我师父死之后，就只有我会做这东西。现在公子江的死士所用的，都是我师父生前所制。”

 

“我师父是因为赵馨诚逃跑而死的。公子江因为他逃了，只为泄愤，就随手杀了十个死士。其中有我师父。我那天恰好不在他跟前，逃了一死。但是在那不久之后，他派我去杀王上的晨公主。”

 

“那时候晨公主尚小，他却对我们下令说，要我们对晨公主，先行败秽之举，再害她性命。”

 

“所以，我杀了一起去的四个人，逃了。”

 

“我曾经自己下了决心，不再听从任何贵人王族的命令。”周巡望向远处，笑意还在脸上泛着明光，“可是这一次我自食其言，答应了大公子。”

 

“他那天说，需要别人以为，他有我保护。我不知道他这样说的时候，心里的本意是怎么样的。可是我开口答应他的事，乃是我要保护他。”

 

他转向公子宇：“既然大公子现在不在此处，我不把那些死士引来，又如何保护他呢？”

 

公子宇此时脸上褪去了困惑的神色，只是沉吟了一刻，问周巡：“你是想让我，把这些话转告他？”

 

“为何要转告他？”周巡眨了眨眼，显然并未想到公子宇会问出这样一句话。他并不等公子宇答，便追着摇摇头，“他托我做的事，我做完了。其他的与他并无什么干涉，他也不会问。刚刚那些废话，算我多嘴。”

 

他自嘲地咧了咧嘴，抬起手拍拍公子宇的肩膀，转身就要走。

 

公子宇忽然把他叫住：“我们在哪里接应你？”

 

周巡挺奇怪地瞧着公子宇，眼神里都是你这人真有意思的笑，很是笑了一会儿，才算是找出一句话答给公子宇：“我答应大公子的事，并没有什么需要接应的。”

 

“你们只管走就是。”

 

他甩开公子宇，牵了两匹马栓到一起，自己一个往东边下山的路步步走去。

 

天色正是最好的时候，冬日的阳光银白，铺满山坡上的树林，随着微风沙沙作响，山林翻滚起来，就像是江河上的银色波涛。

 

山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。

 

山上生长出树木，树木上生长出枝条。我的心里萌芽生长出一个你。你不知道。你什么也不知道。